Elektrische kinderauto accu opladen en bewaren

Een elektrische kinderauto is pure magie voor een kind. Het geluid van de motor, het sturen, het gas geven; het voelt als het echte werk.

En net als bij een echte auto is de accu het hart van de zaak. Zonder een goede accu en de juiste behandeling, blijft die leuke auto stil in de garage staan. Veel ouders denken dat het wel losloopt, maar er zit wel een klein beetje techniek aan vast.

Het gaat hier niet om ingewikkelde formules, maar om een paar simpele regels.

Als je die volgt, gaat de accu veel langer mee en blijft het rijden een feest. Denk aan die ene keer dat je de auto van je kind na de winter weer uit de schuur haalt. Je kind springt er vol enthousiasme in, draait de sleutel om... en er gebeurt niks. Dat is balen.

Meestal komt dat door verkeerd opladen of een accu die leeg is gelopen. Dat is zonde van het geld en de pret.

Met een beetje aandacht kun je dit makkelijk voorkomen. In dit stuk leg ik je precies uit hoe je de accu van de elektrische kinderauto het beste kunt opladen en bewaren.

Zodat hij elke keer weer klaar is voor een nieuwe rit.

Wat is een accu en waarom is die zo belangrijk?

Een accu is eigenlijk een soort batterij, maar dan veel groter en krachtiger. De meeste elektrische kinderauto's gebruiken een loodzuur accu, vaak een zogenaamde SLA (Sealed Lead Acid) accu.

Je hebt ze in verschillende voltage: 6V voor de allerkleinste auto's (tot ongeveer 4 jaar), 12V voor de middenmoot (tot 6-7 jaar) en soms 24V voor de grotere, snellere modellen. De accu slaat energie op en geeft die vrij als je kind op het pedaal drukt. De kracht van de accu bepaalt hoe snel de auto gaat en hoe lang hij rijdt.

Waarom is die accu zo belangrijk? Simpelweg omdat de auto zonder hem een dure, stille bak wordt.

De accu is het duurste onderdeel van de auto. Een nieuwe 12V accu kost al snel tussen de €40 en €60. Een 6V accu is iets goedkoper, rond de €30. Je wilt dus dat deze investering lang meegaat.

Een accu die goed wordt behandeld, gaat soms wel 3 tot 5 jaar mee. Een verkeerd behandelde accu is na één winter al kapot.

Het gaat dus om het behouden van de levensduur en de prestaties. Een zwakke accu zorgt voor een teleurgestelde peuter of kleuter die na 5 minuten al moet stoppen met rijden. Het is ook een kwestie van veiligheid.

Een accu die te ver ontladen is, of die te heet wordt tijdens het opladen, kan lekken of in het extreme geval zelfs beschadigen.

Dat wil je niet in de kinderkamer of schuur. Bovendien is het gewoon vervelend om telkens een nieuwe te moeten kopen. Door de accu goed te verzorgen, bespaar je op de lange termijn een hoop geld en ergernis. Het is een kleine moeite voor een groot plezier.

De kern van het opladen: hoe en hoe lang?

Het opladen lijkt simpel: stekker in het stopcontact en klaar. Maar er zit een verschil in hoe je het doet.

De meeste kinderauto's hebben een losse oplader bijgeleverd. Deze oplader is vaak een 'trickle lader' of een langzame lader.

Hij laadt de accu langzaam vol in ongeveer 8 tot 10 uur. Dit is goed voor de accu. Een snelle lader (die je apart kunt kopen, bijvoorbeeld van merken zoals NOCO of CTEK, maar die zijn vaak te krachtig) is niet aan te raden voor deze kleine accu's.

Die kunnen de accu te snel en te heet maken. Gebruik dus altijd de oplader die bij de auto hoort.

Een veelgemaakte fout is de accu te lang aan de lader laten zitten. Sommige ouders laten de oplader er een heel weekend opstaan. Dit is niet goed. De accu raakt 'overladen'.

De chemische structuur raakt beschadigd en de accu gaat minder lang mee.

De accu zit vol als de oplader aangeeft dat hij klaar is. De meeste opladers hebben een groen lampje als het vol is. Zodra dat lampje groen is, haal je de stekker er direct uit.

Ook kun je de accu laden na elk gebruik, of in ieder geval één keer per maand als de auto even stilstaat. Een lege accu moet je altijd direct opladen.

Wat als je de accu voor het eerst gebruikt? Dan is het slim om hem volledig op te laden voordat het kind erin gaat rijden. Dit heet 'inladen'. Een volledige lading zorgt ervoor dat de cellen in de accu goed op gang komen.

Tijdens het rijden is het ook goed om de accu niet helemaal leeg te laten lopen. Als je merkt dat de auto veel langzamer gaat of stopt met rijden, is het tijd om te stoppen en op te laden. Helemaal leegtrekken is slecht voor de levensduur.

Een accu die leeg is gelopen, is vaak moeilijk weer tot leven te wekken. Soms laadt hij wel weer op, maar de capaciteit is voor altijd minder. Voorkomen is beter dan genezen.

Bewaren: de sleutel voor de winter

De winter is de grootste vijand van de kinderauto-accu. Als de auto maandenlang in een koude schuur of garage staat, kan de accu leeglopen of bevriezen.

Een accu laadt langzaam uit zichzelf op, vooral bij lage temperaturen. Als de spanning te ver daalt (onder de 11,5 volt voor een 12V accu), is de accu kapot. Daarom is bewaren essentieel.

De ideale bewaarplek is binnen, op kamertemperatuur (rond de 15-20 graden). Een kelder of een vorstvrije schuur is ook goed.

Zolang het niet vriest, is het prima. Voordat je de auto opbergt, moet je de accu opladen tot 100%. Een volle accu bevriest minder snel en verliest minder lading. Daarnaast is het slim om de accu los te koppelen uit de auto.

De auto kan namelijk langzaam stroom verbruiken, zelfs als hij uit staat (parasitaire stroom). Door de accu los te koppelen, voorkom je dat hij langzaam leegloopt in de schuur.

Gebruik hiervoor een steeksleutel (meestal 8mm of 10mm) om de kabels los te maken. Doe de plus (+) en min (-) kabels goed uit elkaar, zodat ze elkaar niet raken. Eenmaal losgekoppeld, kun je de accu het beste in een emmer of doos met zaagsel of zand zetten.

Dit isoleert en vangt eventuele lekkage op (hoewel SLA accu's 'onderhoudsvrij' zijn, kunnen ze bij extreme hitte of beschadiging soms wel lekken).

Laat de accu niet op een kale betonvloer staan, want die zuigt kou en vocht op. Eenmaal in de opslag is het verstandig om hem eens in de 2 maanden weer even bij te laden. Zet hem dan aan de lader voor een uurtje of 2, tot hij weer vol is.

Dit houdt de cellen actief. Als je de accu na de winter weer tevoorschijn haalt, controleer dan de spanning met een multimeter (die kun je kopen voor €10-€15).

Een volle 12V accu moet minimaal 12,6 volt geven. Is dit lager? Laad hem eerst volledig op voordat je hem weer aansluit.

Als hij na een dag laden nog steeds niet boven de 12,4 volt komt, is de accu helaas overleden en moet je een nieuwe kopen. Een nieuwe 12V 10Ah accu kost bijvoorbeeld €45 bij Bol.com of een speelgoedwinkel.

Prijzen, modellen en vervanging

Accu's voor kinderauto's zijn in een standaardmaat te koop. Dit is handig als je een tweedehands elektrische kinderauto wilt kopen.

Ze zijn er in verschillende capaciteiten, gemeten in Ah (Ampère-uur). Een 12V 7Ah accu is een kleine, die zit vaak in compacte auto's.

Een 12V 10Ah accu is de meest voorkomende en gaat langer mee. Je kunt ze kopen bij gespecialiseerde webshops, Bol.com, of soms bij de Gamma. Merken zoals PowerRide, JMT of YUASA zijn betrouwbaar.

Een 12V 10Ah accu kost gemiddeld €45 tot €55. Een 6V 7Ah accu is ongeveer €30 tot €35. Je hebt ook verschillende typen opladers. De standaard meegeleverde oplader is vaak 12V 500mA of 1A. Dit is prima.

Als je een reserveoplader wilt kopen, let erop dat de spanning (12V) en de stroomsterkte (max 1A) hetzelfde zijn.

Een 'snellere' oplader van 2A kan soms, maar check dit altijd in de handleiding van je auto. Sommige moderne auto's hebben een 'smart charger' nodig.

Dit is een oplader die zelf detecteert wanneer de accu vol is en de stroom stopzet. Die kosten wel meer, rond de €60 tot €80, maar zijn heel veilig. Wanneer moet je de accu vervangen?

Als je merkt dat de rijtijd gehalveerd is ondanks goed opladen. Of als de accu opzwelt aan de zijkanten (dat zie je bij de rubberrand).

Als de accu lekt of als de oplader aangeeft dat hij vol is, maar de auto direct na het loskoppelen weer leeg is. De levensduur hangt af van gebruik. Een kind dat elke dag rijdt, is de accu sneller kwijt dan een kind die 1x per week rijdt.

Reken op 2 tot 4 jaar. Als je een nieuwe koopt, let dan op de afmetingen (L x B x H) en de aansluitingen. Een passende accu is cruciaal, net zoals de juiste step voor je kind kiezen belangrijk is voor jarenlang speelplezier.

Praktische tips voor elke ouder

Hieronder vind je een checklist die je erbij kunt houden. Hang het eventueel op in de schuur.

1. Altijd vol laden voor de opslag: Doe dit meteen na de laatste rit.
2. Gebruik alleen de bijgeleverde oplader: Tenzij je weet dat een andere precies dezelfde specificaties heeft.
3. Haal de stekker eruit als het groene lampje brandt: Niet langer laden dan nodig.
4. Bewaar binnen en vorstvrij: Een schuur is prima, maar niet als het vriest.
5. Koppel de accu los bij lange stalling: Voorkomt leeglopen door de auto zelf.
6. Controleer spanning voor de start van het seizoen: Meten is weten.
7. Veiligheid eerst: Draag handschoenen bij het schoonmaken van de accu en zorg dat de kabels niet kortsluiting maken.

Zo vergeet je nooit meer iets. Een extra tip: maak de accu en de aansluitingen schoon met een droge doek.

Stof en vuil kunnen kleine lekstromen veroorzaken. Gebruik geen water. Als de aansluitingen een beetje groen zijn uitgeslagen (corrosie), kun je ze voorzichtig schoonmaken met een staalborsteltje. Dit zorgt voor een betere stroomdoorvoer. Met deze tips ben je er klaar voor.

Jouw elektrische kinderauto 12V blijft een bron van plezier, en jij hebt er geen omkijken meer naar.

De accu is het hart, en met deze zorg blijft het hart lang kloppen. Veel rijplezier gewenst!