Bart Smit vs Intertoys: Hoe was het vroeger en wat is er nu?
Herinner je je die zaterdagen nog? De geur van nieuw speelgoed dat net uit de doos komt, het geluid van een kartonnen verpakking die openscheurt en die ene knuffel die je moest hebben.
In Nederland draaide dat vroeger om twee giganten: Bart Smit en Intertoys. Ze stonden soms tegenover elkaar in dezelfde winkelstraat, een soort Pokémon-versie van speelgoedwinkels. De een had de blauwe ballenbak, de ander de rode.
Maar wat is er gebeurd? Waar is Bart Smit gebleven en wat is er overgebleven van het Intertoys van weleer?
Laten we even terug in de tijd duiken en kijken hoe het er nu voorstaat.
Het Gouden Tijdperk: Vóór de Digitale Revolutie
Om de situatie nu te begrijpen, moeten we terug naar de jaren '90 en begin 2000. Bart Smit en Intertoys waren de onbetwiste koningen van de speelgoedhandel.
Ze waren er letterlijk overal. In elke grote stad, en vaak zelfs in dezelfde straat, kon je kiezen: ga je voor de rode letters van Intertoys of de blauwe van Bart Smit?
Bart Smit had vaak een wat 'gezinsvriendelijker' imago. Veel eigen merken, zoals de onvermijdelijke "Bart Smit" bouwstenen die net iets goedkoper waren dan Lego. Intertoys voelde iets 'coolers' aan, met een sterke focus op elektronica, games en de nieuwste trends.
Beide winkels hadden die typische speelgoedwinkel-chaos: smalle gangen vol dozen, de nieuwste Playmobil-sets die je wilde hebben en de constante druk om iets te kopen. De grootste kracht van deze winkels was hun fysieke aanwezigheid.
Je kon het speelgoed vasthouden. Ruiken aan die nieuwe geur van plastic. Soms was er een demonstratietafel waar je een spelletje kon proberen. Dit was de tijd voordat Bol.com en Amazon de markt overnamen. Als je jarig was, was het doel simpel: de Bart Smit of Intertoys folder doorspitten en je verlanglijstje maken.
De Grote Ommezwaai: De Undergang en de Wederopstanding
Toen kwam het internet. En later, de crisis.
De wereld veranderde en de speelgoedgiganten moesten mee of ten onder gaan.
Bart Smit verdween als fysieke winkelketen uit het straatbeeld. De naam werd overgenomen door Intertoys, en later werden beide onderdeel van de grote Intertoys-familie. Het voelde voor velen alsof er een stukje van hun jeugd verdween.
Maar het verhaal hield daar niet op. Intertoys moest het hoofd boven water houden en besloot te pivoten.
Ze gingen van 'zoveel mogelijk winkels' naar 'een sterke online aanwezigheid gecombineerd met een selectief winkelnetwerk'. Ze moesten concurreren met de gigantische voorraden en lage prijzen van online reuzen. Dit resulteerde in een nieuw soort speelgoedwinkel: minder fysieke winkels, maar wel een webshop die 24/7 open is. De focus verschoof van 'alles in de schappen hebben' naar 'de juiste producten op de juiste plek aanbieden'.
Intertoys moest slimmer worden. Ze moesten zich onderscheiden met service, advies en een selectie die specifiek is afgestemd op wat Nederlandse ouders en kinderen écht willen.
De strijd is nu niet meer Bart Smit versus Intertoys, maar Intertoys versus de wereld.
Bart Smit vs Intertoys Nu: De Vergelijking
Oké, nu even concreet. Omdat Bart Smit nu officieel onder de vleugels van Intertoys (en moederbedrijf Mirage Retail Group) valt, kunnen we ze niet meer als twee losse concurrenten zien.
Prijs en Aanbiedingen
Het is nu Intertoys dat de kar trekt. Laten we kijken hoe de huidige Intertoys (met de erfenis van Bart Smit) presteert op basis van de criteria die er voor jou als ouder of cadeau-koper toe doen.
De tijd dat je voor €5,- een speelgoedwapen kocht, is helaas voorbij. De inflatie heeft toegeslagen. Over het algemeen zit Intertoys in het midden tot hogere segment.
Een populaire Lego set (zoals de Star Wars of Ninjago series) betaal je vaak de adviesprijs, of een kleine korting tijdens de grote sale-dagen. Ze zijn niet de allergoedkoopste, dat zijn de discounters zoals Action of online only-winkels, maar ze zijn zeker niet de duurste. De 'Bart Smit' mentaliteit van stunten met prijzen zie je nog steeds tijdens de Grote Vrijdagen of Sinterklaas. Dan gooien ze met kortingen die oplopen tot 30-40% op geselecteerde artikelen.
Voorbeeld: Een Playmobil set die normaal €45 kost, kun je dan scoren voor €30.
Productaanbod en Exclusiviteit
Het is een kwestie van slim inslaan. Voor de dagelijkse aankopen betaal je vaak een 'gemaks-prijs'.
Waar Intertoys (en vroeger Bart Smit) sterk in is, is de breedte van het aanbod. Ze hebben alles. Van de allerkleinste Squeezies tot de grootste Lego Technic sets. Ze zijn vaak de eerste die de nieuwste trends oppakken.
Denk aan de hype rondom Squishmallows of speciale Pokémon kaarten. Als het speelgoed hip is, ligt het bij Intertoys in de schappen.
Ze hebben ook vaak exclusieve deals of bundels. Soms krijg je bij een PlayStation console een gratis spel of extra controller. Dat soort deals is vaak specifiek voor de grote speelgoedwinkels.
Gebruiksgemak: Online vs Fysiek
Waar je vroeger naar Bart Smit ging voor de 'huismerk' Lego, ga je nu naar Intertoys voor de echte Lego, maar wel met een eventuele exclusieve minifigure erbij. Hier is het een groot verschil met vroeger.
De fysieke winkels zijn er nog, maar het zijn er minder. Ze zijn vaak iets kleiner en overzichtelijker.
De 'chaos' is minder, wat het makkelijker maakt om te vinden wat je zoekt. De service is persoonlijk; je kunt er terecht met vragen over spellen of leeftijdsadviezen. Online is het echter een ander verhaal.
De webshop van Intertoys is modern en gebruiksvriendelijk. Je kunt makkelijk filteren op leeftijd (bijvoorbeeld 4-6 jaar), merk (zoals Fisher-Price) of interesse (bouwen, knuffelen). De bezorging is vaak de volgende dag al in huis als je voor 22:00 bestelt. Dit is nu vaak makkelijker dan in de auto stappen naar de winkel, zeker sinds de onzekerheid over waar je nu speelgoed bestelt.
Kosten op Termijn en Duurzaamheid
Speelgoed is vaak een kwestie van investeren. Je wilt niet dat een speelgoedauto na drie dagen kapot is.
De kwaliteit van het speelgoed bij Intertoys is over het algemeen goed omdat ze vooral A-merken verkopen. Denk aan Fisher-Price, VTech, Lego, Mattel en het duurzame Hape houten speelgoed.
Dit speelgoed gaat jaren mee en is vaak door te verkopen op Marktplaats. De kosten op termijn zitten 'm in de accessoires. Een pop is één ding, maar de kledingkast en het huis kosten bij elkaar opgeteld nogal wat.
Intertoys speelt hier slim op in door complete sets aan te bieden, maar waarschuwt je ook voor de losse onderdelen die je later misschien nodig hebt.
Klantenservice en Retourbeleid
Kwaliteit gaat hier boven kwantiteit, wat de initiële pijn in de portemonnee verzacht op de lange termijn. Zeker bij goedkoper speelgoed van de Kruidvat of andere discounters wil je geen gedoe met de kwaliteit van een cadeau. Intertoys heeft een redelijk standaard retourbeleid: ongebruikt en in originele verpakking mag het terug binnen 14 dagen.
In de winkel is het vaak soepeler; met een bonnetje kun je meestal wel ruilen voor iets anders. Dit is een stuk persoonlijker dan het anonieme retourneren bij een gigant als Amazon.
De klantenservice is Nederlands en probeert echt te helpen. Of het nu gaat om een kapotte controller of een vraag over de levertijd van een Sinterklaasgeschenk, je krijgt iemand aan de lijn die de winkel kent.
Dat vertrouwde gevoel van vroeger is er nog steeds, ook al is het nu via de telefoon of chat.
Conclusie: De Keuzehulp
De tijden van Bart Smit als losse winkelketen zijn voorbij, maar de geest leert voort in Intertoys.
De winkel die vroeger je buurtspeelgoedwinkel was, is nu een hybride monster geworden: zowel online reus als fysieke ontmoetingsplek. Om je te helpen beslissen waar je je geld aan uitgeeft, hier een simpel overzicht: Een middenweg? Kijk eens bij lokale, onafhankelijke speelgoedwinkels in je eigen dorp. Die hebben vaak een unieke selectie en de persoonlijke service die je vroeger bij Bart Smit had.
- Kies Intertoys als: Je het speelgoed morgen in huis wilt hebben, je de zekerheid wilt van een A-merk en je soms echt advies nodig hebt over wat nu leuk is voor een bepaalde leeftijd. Ook als je een cadeaubon van ze hebt liggen natuurlijk.
- Kies een online-only alternatief (zoals Bol.com) als: Je de allerlaagste prijs zoekt en het je niet uitmaakt of je een dag langer moet wachten. Of als je specifieke, minder bekende merken zoekt die Intertoys niet standaard op voorraad heeft.
- Kies een discountwinkel (zoals Action) als: Je op zoek bent naar 'vullers' voor in de schoen of een tijdelijk speeltje. Goedkoop speelgoed dat na een week in de prullenbak belandt, dat koop je hier.
Ze verdienen het om gesteund te worden. Wat je ook kiest, de lol van het uitpakken blijft hetzelfde.